柬埔寨是一个历史悠久的文明古国，远在三四千年以前，高棉人已居住在湄公河下游和洞里萨湖地区。从公元1世纪下半叶开始立国，历经扶南、真腊、吴哥等时期，最强盛时期是9～14世纪的吴哥王朝，创造了举世闻名的吴哥文明。1863年法国入侵柬埔寨，签订了《法柬条约》，并宣布柬埔寨为法国保护国。第二次世界大战时期，柬埔寨又被日本占领。1945年日本投降后，柬埔寨再次被法国殖民者占领。1953年11月9日，柬埔寨宣布完全独立。
    上世纪50～60年代西哈努克亲王执政。1958年7月19日，柬埔寨王国与我国建交。1970年3月,朗诺集团发动政变，推翻了西哈努克政权。1975年4月，“民主柬埔寨”（俗称红色高棉）执政，1979年1月越南军队攻入金边，柬埔寨国成立。1982年7月，组成了以西哈努克亲王为主席的民柬联合政府。1993年，柬恢复君主立宪制，西哈努克重新登基为国王。1993年5月，在联合国组织下柬举行第一次大选，奉辛比克党和人民党首次联合执政，奉党主席拉纳烈和人民党副主席洪森分别任第一、第二首相。1998年7月柬举行第二次大选，柬进入和平与发展的新时期。

    柬埔寨旧称高棉，是东南亚地区的文明古国，柬埔寨的人文风俗因长期与外界隔离，特色保持完整，游客在这里甚至可以体会到与八百年前相去不远的原始文明。
    今天到柬埔寨的人，几乎都是被吴哥吸引而来。柬埔寨人民多信奉佛教及印度教，这里的建筑融会了各国风格，宗教色彩十分浓厚。