颐和园坐落于北京西郊，是中国古典园林之首，总面积约290公顷，由万寿山和昆明湖组成。全园分3个区域：以仁寿殿为中心的政治活动区；以玉澜堂、乐寿堂为主体的帝后生活区；以万寿山和昆明湖组成的风景旅游区。全园以西山群峰为背景，加之建筑群与园内山湖形势融为一体，使景色变幻无穷。1998年12月2日，列入《世界遗产名录》。
万寿山前山的建筑群是全园的精华之处，山下昆明湖畔，有全长728米的长廊，将勤政区、生活区、游览区连为一体。长廊以精美的绘画著称，有546幅西湖胜景和8000多幅人物故事、山水花鸟。1992年颐和园长廊以“世界上最长的长廊”列入吉尼斯世界纪录。
漫游颐和园
东宫门－颐和园正门，门为三明两暗的庑殿式建筑，中间正门供帝、后出入，称为“御路”，两边门洞供王公大臣出入，太监、兵卒从南门北两侧边门出入。匾额“颐和园”三字为光绪皇帝御题。
仁寿殿－宫廷区的主要建筑之一，原名勤政殿，光绪年间改为今名，意为施仁政者长寿。它是清朝末年慈禧太后和光绪皇帝听政的大殿，也是中国近代史上变法维新运动的策划地之一。
德和园－园内有中国现存最大的古戏楼，它高21米，分上中下三层。下层天花板中心有天井与上层戏台串通，中层戏台设有绞车，可巧设机关布景，上天入地，变化无穷。
乐寿堂－在颐和园东北面对昆明湖，是慈禧避暑游玩之地。庭中植玉兰，海棠，牡丹等名贵花木。
长廊－东起邀月门，西止石丈亭，全长728米，共273间画廊，是中国廊建筑中最大、最长、最负盛名的长廊。
排云殿－慈禧做寿时接受贺拜举行庆典的地方，殿前有排云门，二宫门，两边分列紫霄，玉华，芳辉，云锦四配殿，是颐和园内最为壮观的建筑群。
佛香阁－建于万寿山前山陡坡高21米的巨石台基上。它南对昆明湖，背靠智慧海佛殿，以它为中心的各建筑群严整而对称地向两翼展开，彼此呼应，蔚为壮观。
石舫－在颐和园万寿山西麓岸边，是园中著名的水上建筑。船体长三十六米，用巨大的石块堆彻而成，两层舱楼系木结构，但都油饰成大理石纹样，顶部用砖雕装饰，精巧华丽，为慈禧夏日游玩观赏昆明湖小憩之处。
南湖岛－昆明湖的东南部，与万寿山遥相对应，岛上建有龙王庙，鉴远堂，月波楼等，假山上的涵虚堂，为岛中的主体建筑，三层望檐阁，是观看昆明湖水军操练的地方。
十七孔桥－园内最大的石桥，长150米，飞跨于东堤和南湖岛之间，状如长虹卧波。其造型兼有北京卢沟桥，苏州宝带桥的特点，桥上石雕有神态各异的狮子，大小共544个。
铜牛－位于昆明湖的东堤，卧伏在雕花石座上，以神态生动，形似真牛著称。据传是为镇压水患而起。牛背上还铸有八十字的篆体，铭文《金牛铭》。
昆明湖西堤－堤上有界湖桥，避风桥，玉带桥，镜桥，练桥，柳桥，合称西堤六桥，其中的玉带桥最为著名。
谐趣园－在颐和园万寿山东麓，是著名的“园中之园”。为慈禧观荷垂钓之所。园中央为荷花池，环池有涵远堂，瞩新楼，知春堂，澄爽斋等十三座楼台堂榭，并用百间迂回曲折的游廊相沟通。室外廊边花木扶疏，竹影参差，山泉急湍，富有江南园林情趣。
苏州街－苏州街又称《买卖街》，在颐和园后湖中部两岸临水列肆。清乾隆时仿江南水乡构筑，帝后常泛舟游遨，店伙均为太监充任。现已成为颐和园娱乐购物的好去处。
从颐和园各门区入园优化分时游园路线
一、东宫门入园：
1、 东宫门－仁寿殿－德和园－文昌院－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－石舫－耕织图景区－如意门 （3小时）
2、 东宫门－仁寿殿－德和园－文昌院－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－石舫－乘船至南湖岛－十七孔桥－铜牛－新建宫门 （2.5小时）
3、 东宫门－仁寿殿－德和园－文昌院－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－苏州街－北宫门 （2小时）
4、 东宫门－仁寿殿－德和园－文昌院－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－苏州街－澹宁堂－谐趣园－东宫门 （2.5小时）
二、北宫门入园：
1、 北宫门－苏州－四大部洲－佛香阁－排云殿－长廊－石舫－乘船至南湖岛－十七孔桥－铜牛－昆明湖东堤－文昌院－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－德和园－仁寿殿－东宫门 （3小时）
2、 北宫门－苏州街－澹宁堂－谐趣园－仁寿殿－德和园－玉澜堂、宜芸馆－文昌院－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－石舫－耕织图景区－如意门 （2.5小时）
3、 北宫门－苏州街－石舫－长廊－排云殿－佛香阁－乐寿堂－德和园－文昌院－仁寿殿－东宫门 （2小时）
三、新建宫门入园：
1、 新建宫门－昆明湖东堤－文昌院－仁寿殿－德和园－玉澜堂、宜芸馆－乐寿堂－长廊－排云殿－佛香阁－苏州街－北宫门 （2.5小时）
2、 新建宫门－南湖岛－十七孔桥－铜牛－乘船至石舫－耕织图景区－苏州街－佛香阁－排云殿－长廊－乐寿堂－德和园－玉澜堂、宜芸馆－文昌院－仁寿殿－东宫门 （3小时）