腾冲火山群位于横断山系两段的高峰贡山西侧，主要集中分布在和顺、马站一带，为我国西南最典型的第四纪火山。因为地处欧亚大陆板块的边缘，地壳运动活跃，地震频繁。当剧烈的地震发生时，山崩水涌，岩溶喷出地表，待地震停止，岩溶冷却，就形成了一座座形状独特的火山。
在县城周围100多平方公里的范围内，就分布着大小70多座形如倒扣铁锅的火山，而腾冲县城即坐落在来凤山火山流出的熔岩上。在县城西北10多公里的马站村附近，火山较为集中，黑空山、大空山火山群自北向南呈一字形排列，间距均在1000米左右，建有火山公园，为国家级风景名胜区。
在火山口附近，游客还可以捡到灰、红、黑等颜色的火山石作纪念。这种火山石的比重很轻，人称“浮石”。一个人可以轻轻地举起很大的一块，投入水中却不会下沉。人们所说“石沉大海”的自然规律，在这里并不灵验。