它的前身系唐贞元十五年(799年)所建“净光塔”。唐乾符六年(879年)被毁。闽永隆三年(公元941年)，闽王王审知第七子王延曦准备在旧址上重建九层宝塔，方到七层，王延曦被臣属所杀，工程遂告结束。塔为八角七层，通高35米，每层塔壁均有浮雕佛像，共有46尊。四层、五层、七层，嵌有塔名碑、建塔塔记和祈福题名碑等。二十世纪五十年代重修加固，可以登临，九十年代又经修缮，已焕然一新。