锦溪成名已有二千多年，相传南宋建都临安时，宋孝宗的宠妃陈妃偏爱锦溪山水，恋不忍离，死后水葬于此，锦溪便改名陈墓800余年，直到1993年才恢复古名。

    今天，拥有众多名胜古迹的锦溪，依然保持着淳朴的江南水乡风貌，若隐若现的陈妃水冢，风铃悦耳的文昌古阁，蛟龙卧波的十眼长桥，孝宗御赐金匾的通神御院，还有古莲寺内的罗汉古松，相传都是南宋时的遗物。
    在古莲寺还有一口东晋古井，相传，井畔是顾恺之隐居这里吟诗作画的地方，亦是陈妃沉镜之井。
    当年陈妃来锦溪，每天到井边对井梳妆，因日益病重，一日突然发现自己面容憔悴并两鬓染霜，悲伤之余，怒沉自己的梳妆宝镜于此。
    还有十年动乱期间沈从文揩夫人张兆和来古镇探亲，曾在十眼长桥上凭栏远眺。
    锦溪首创国内唯一的“中国古砖瓦博物馆”，先后推出华东第一古董博物馆、中国陶都紫砂博物馆、中华历代钱币珍藏馆、东俊根雕艺术馆、华夏奇石馆、华夏天文馆等民间博物馆，“金石人家”篆刻艺术馆、“柿园”书法碑帖艺术陈列馆、张省美术馆和锦溪杰出人物馆。
    因此，而今的锦溪又被称为“中国民间博物馆之乡”。