历史轨迹
    丽江战国时属秦国蜀郡。汉属越郡。
    三国属云南郡。南朝为遂段县，大约在此时纳西族先民迁于此。
    唐时曾为姚州都督府地，后为吐蕃，南诏地，称桑川，属剑川节度。
    宋为大理善巨郡地，开始建城，忽必烈南征大理，以革囊渡金沙江后曾在此驻兵操练，“阿营”遗址仍在，当时居民已有千余户，至元十三年改为丽江路，丽江之名始于此，以依傍于丽江（金沙江古名） 湾而得名。
    明末已具规模，日渐繁荣，本地土司木氏所营造的宫室非常华美，徐霞客在游记中谓其“宫室之丽，拟于王者”，而丽江府“富冠诸土郡”。《明史云南土司传》则言“云南诸土官知诗书，好礼守义，以丽江木氏为首”。府城大研之名亦始于明代。以其位于丽江坝子中心，四周青山环绕，形似一巨砚，故名大研（砚）厢。
    清为丽江府。雍正元年（1723），改土设流，结束木氏土司元代以来的世袭统治。乾隆三十五年（1770），置丽江县。
    1961年成立丽江纳西族自治县。
    1997年12月，丽江古城申报世界文化遗产获成功，填补了我国在世界文化遗产中无历史文化名城的空白。

    丽江的文化在1723年清朝改土归流政策以后，便成为一个纳西文化和汉族文化的综合体，比起金沙江西岸中甸白地(纳西东巴教发源地)的纳西人和金沙江东泸沽湖地区的摩梭人，丽江坝区的纳西社区更多的受到了中原汉族文化的影响和同化，这种同化过程在1996年的大地震和此后旅游业的发展中逐步加速。
    这样的一种文化特性影响到今天丽江纳西社区生活的方方面面，比如服装，纳西族男子早在本世纪上半叶就已经抛弃了汗衫，到膝短裤的传统服装而改穿汉服，今天丽江古城的纳西族年长妇女的衣着也是根据满服进行改良的结果， 而在中甸白地(纳西东巴教发源地)的纳西租服装更为纯粹，泸沽湖的摩梭人的穿着则与藏服接近，在今天的丽江，二战以后出生的纳西族妇女大多不再穿这种传  统服装。

    东巴文化
    东巴文化同世界上其他民族的古文化一样，也是一种宗教文化。是由东巴教世代传承下来的纳西族古文化。东巴教是纳西族原始宗教，其祭司叫“东巴”，意译为智者，他们多数集歌、舞、经、书、史、画、医为一身。

    东巴文
    东巴文是一种十分原始的图画象形文字，从文字形态发展的角度来看，它比甲骨文还要原始，属于文字起源的早期形态，最早是写、画在木头和石头上的符号图象，后来有了纸，才把这些符号图象写在纸上。可以说，东巴文是目前世界上唯一存活着的象形文字，是人类社会文字起源和发展的“活化石”。

    东巴音乐
    东巴音乐是指东巴在宗教祭祀活动中有所吟诵的一种曲调，并伴有器乐，是东巴文化的一个重要组成部分。这种音乐流传于东巴口头，或零星保存于东巴经和东巴画中。除了占卜经书以外，东巴经书都是要通过诵唱表现出来的。

    东巴舞
    东巴舞就是纳西族的古典舞蹈，纳西族素以能歌善舞著称。目前广泛在民间流传和新发掘整理的舞蹈，有原始舞蹈、东巴古典舞蹈、组舞和新歌舞等几类。“麦达蹉”和“热热蹉”等是诗、歌、舞三者合一的原始舞蹈。其特点是边唱边舞，以唱促舞，以舞助唱，唱完舞止；没有乐器伴奏，人数、地点和场合不受限制，男女皆可参加。舞步简单，一般是以右手搭左肩或手挽手，从右行进，渐成圆圈。

    东巴宫
    作为东巴文化的主要部分，无论是文字、音乐还是舞蹈，它们的传承和发展都离不开东巴，座落在丽江古城的东巴宫，更为现代人提供了一个了解东巴文化的窗口。
    东巴宫座落在丽江古城东大街，它的门楼上装饰的是东巴的“五幅冠”，大门两旁悬挂着东巴的木牌画，东巴宫内别具一格的装饰和文化活动更会让您感受到东巴文化的魅力。

    东巴绘画
    东巴画是东巴文化重要内容之一，有木牌画、纸牌画、布卷画和经文画几类。东巴画的内容主要表现古代纳西族信仰的神灵鬼怪和各种理想世界，其中也反映了古代纳西族社会的各种世俗生活。

    东巴仪式
    祭天是纳西族最重要的祭祀仪式，纳西人自称纳西祭天大，纳西是祭天的民族。每年春秋两季分别以家族或家庭为单位在固定的祭天场举行。
    祭风，纳西语称为“海拉里肯”目的在于超度殉情自杀和战争灾祸等丰正常死亡者的亡灵。
    祭丁巴什罗，纳西语称为“什罗务”。它是东巴祭司去世后举行一种开丧仪式。

    东巴艺术品
    东巴艺术品是指东巴在宗教祭祀仪式中制作使用的木偶、面偶、泥塑和各种竹木编扎品，造型独特，生动逼真，有较高的艺术欣赏价值。