在古代，南宁属于百越领地。秦始皇统一岭南地区后，南宁属于桂林郡。西汉时期，汉武帝又将它置于玉林郡管辖。
    东晋大兴元年（公元318年），置大兴郡，以南宁为郡治所在地，南宁建制从此开始，至今已有1600多年。
    唐朝贞观八年（公元634年），一说贞观六年（公元632年），唐太宗将该地命名为邕州，设邕州下都督府，这就是南宁简称“邕”的由来。
    从元丰三年(公元1080年)起，邕城人民开展修城墙、建城楼、挖城壕等浩大工程，城区轮廓大体呈椭圆状，南北稍长，东西较窄，古有“直城三里七，横城七里三”的说法。

    元朝泰定元年（公元1324年），元朝政府将邕州路改为南宁路，取其南疆安宁之意，“南宁”由此得名。
    1958年广西壮族自治区成立，南宁市成为自治区首府至今。