善导和尚俗姓朱，山东临淄人，一生专习净土念佛法门。所著《观经四帖疏》于八世纪传入日本，日本僧人法然据此创立了日本净土宗，广泛传播于日本，所以日本净土宗信徒都以香积寺为其“祖庭”。
    香积寺原来的寺院早已坍塌，现存两座古塔，东西对峙，造型挺拔秀丽，寺名取义于“天竺有众香之国，佛名香积”一语。唐代著名诗人王维在《过香积寺》中写道：“不知香积寺，树里入云峰，古木无人经，深山何处钟？”可见这里当年是一座环境幽静、人迹罕至的古刹。