岳阳楼下的洞庭湖是远古时代云梦泽的遗迹，它的湖面十分宽广，自古就有“八百里洞庭”之说。虽然现在它的面积比以前已经小了一倍，但它仍是全国第二大淡水湖泊，烟波浩淼、水天一色，范仲淹称它“衔远山、吞长江，浩浩汤汤，横无际涯。”
    游洞庭湖不能错过三江口，湘江、荆江和沅江一起在那里汇入滚滚长江，看了令人心胸开阔。此外，君山岛、香炉峰和千亩荷花荡也很值得一看。