美国首都华盛顿全称为“华盛顿哥伦比亚特区”（Washington D.C.），被美国人亲切地称为“国家的心脏”，是为了纪念开国元勋华盛顿和发现新大陆的哥伦布而命名的。历史上这里曾是印第安人的居住地，17世纪初欧洲移民在此建立烟草种植园。1789年华盛顿决定在此建都。 
　　市区呈正四边形，布局匀称，视野开阔。全市的建筑物都不超过华盛顿纪念碑的高度，市中心的国会大厦是全城最高的大楼，也不过只有八层楼。全城几乎没有工厂，因而环境异常整洁，当地从业者大部分都是公职人员，其他的基本都从事文化、商业、娱乐及旅游业的工作。